Wat doe je bij S&L?
Kort gezegd: als expert communicatiestrategie versterk ik S&L als zelfstandig consultant. Maar ik ben een generalist, dus wil ik me voorlopig niet beperken. Er is zoveel interessants te doen bij S&L! Ik heb me voorgenomen het komende jaar met zoveel mogelijk verschillende collega’s samen te werken en van hen te leren. Zo werk ik op dit moment mee aan een communicatiestrategie voor het Grenspark Kalmthoutse Heide.
Hoe ben je bij S&L terechtgekomen?
Per ongeluk, eigenlijk. Ik ben vijf jaar parlementslid geweest voor Groen, waar ik me vooral bezighield met thema’s als duurzame ontwikkeling, biodiversiteit, gezonde voeding en landbouw. Voor een social profit-organisatie in mijn buurt was ik op zoek naar manieren om tot een kortere keten te komen, toen Linkedin me vriendelijk aan S&L voorstelde. Ik schreef me in op de nieuwsbrief en kreeg meteen een welkomstmail die me uitnodigde mezelf even voor te stellen. Direct een vraag om connectie: zo heb ik het graag. Ik reageerde, Koenraad nodigde me uit voor een babbel, and the rest is history.
“Ik werk vaak thuis, maar zelden alleen: S&L hecht veel waarde aan overleg. Als zelfstandige is het fijn om te kunnen terugvallen op zo’n warm netwerk.”
Je werkt intussen al drie maanden voor S&L. Hoe bevalt dat?
Zeer goed. Ik voel dat er volop in mij wordt geïnvesteerd als nieuwe werkkracht. Ook al ben ik — net als iedereen hier — zelfstandig, ik voelde me meteen deel van het team. Ik krijg volop de kans om nieuwe methodieken te leren en collega’s te leren kennen. Ik werk vaak thuis, maar zelden alleen: S&L hecht veel waarde aan overleg. Als zelfstandige is het fijn om te kunnen terugvallen op zo’n warm netwerk. De lat ligt hoog — en gelukkig maar, want de wereld veranderen is geen koud kunstje.
De wereld veranderen, da’s best ambitieus. Zet S&L daadwerkelijk stappen in die richting, of is dat marketingpraat?
Als een klant vraagt om samen te werken en er geen wereldverbeterende missie in zit, doen we het gewoon niet. Dat is hét criterium. Wij helpen onze klanten impact te maken, dus hoe meer klanten we helpen, hoe meer we de wereld veranderen. Vroeger werd ik elke dag wakker met verse hoop en de intentie om vandaag niet cynisch te zijn, maar tegen 10 uur waren mijn goede voornemens vaak al gaan vliegen. Nu zit ik in een groep die me meetrekt en me actief aanmoedigt om hoopvol te blijven. Zonder S&L was ik waarschijnlijk een oude zeur geworden.
“Veel consultants richten zich op harde cijfers.
Bij S&L meten we hoe we de wereld veranderen.”
Voldoet S&L aan de verwachtingen die je had voor je er begon te werken?
Ik ben per abuis op S&L gebotst, maar veel toenmalige collega’s kenden hen wel. Van alle kanten hoorde ik lovende uitspraken als ‘veel bedrijven hebben nood aan wat S&L doet’ en ‘ooit in mijn leven zou ik voor S&L willen werken’. S&L heeft een goede reputatie en maakt die ook waar. Dat merk je aan het feit dat we vaak worden teruggevraagd door klanten voor een extra traject.
Zou je S&L als werkplek aanbevelen binnen je netwerk?
Absoluut! Doordat we met zoveel zijn kan je op bakken ervaring rekenen. En toch kent iedereen elkaar goed, al zijn we met zo’n veertig man. Wat ik het allerfijnste vind, is het coöperatieve element. We bepalen samen de richting waarin we gaan. Het kan dus, samen een bedrijf runnen. Veel consultants richten zich op harde cijfers, maar hier meten we hoe we de wereld veranderen. Elke dag samenwerken met professionele wereldverbeteraars, daaruit haal ik zoveel uit.
“We zijn oprecht geïnteresseerd in elkaar, want we weten allemaal dat hoe iemand zich voelt, invloed heeft op de groep en het proces.”
Hoe ziet een typische werkdag bij S&L eruit?
De ene dag werk ik van thuis uit, bereid ik sessies voor en spreek ik bijvoorbeeld potentiële klanten via Teams. Wat me daarbij opvalt, is hoe S&L investeert in nieuwe klanten: we nemen de tijd om te begrijpen waar hun behoeften liggen en vragen door om te zien of we hen daadwerkelijk kunnen helpen. Ik organiseer mijn werk graag zelf en als ochtendmens begin ik vaak al om zes uur, zodat ik overdag een langere pauze kan nemen. Op andere dagen ga ik naar de klant toe. Best een uitdaging omdat ik in Limburg woon en onze klanten over heel België verspreid zijn, maar tot nu toe lukt het altijd.
Tot slot: hoe zou je je S&L-collega’s omschrijven?
Als zachte mensen. Iedereen heeft veel ervaring en heeft ervoor gekozen die persoonlijke ontwikkeling in te zetten om non- en social profit sterker te maken. We zijn oprecht geïnteresseerd in elkaar, want we weten allemaal dat hoe iemand zich voelt, invloed heeft op de groep en het proces. Nieuwe collega’s worden met open armen verwelkomd en hun input wordt als zeer waardevol beschouwd. Iedereen is meteen senior consultant, nooit junior: je werkt altijd in een duo met iemand die meer ervaren is. Zo voel je je altijd ondersteund. Samen sterk!
