We moeten jou niet vertellen dat subsidies niet vanzelf komen. Je zou je het liefst enkel bezighouden met jouw missie om de wereld beter te maken. Maar elke financier trekt aan jouw mouw met eigen verwachtingen. Sommigen vragen een uitgebreide administratie. Anderen vragen dat je je werking aanpast of deelneemt aan allerlei extra activiteiten.
Tussen al die verwachtingen navigeren en toch de blik op je eigen doelen houden, is een hele kunst.
Worstel jij ook wel eens met de verwachtingen van je verschillende financiers? Dit simpele schema helpt je om klaar te zien. De clou is om te begrijpen waarom financiers je een subsidie geven. En dat is niet omdat ze zoveel houden van jouw organisatie.
Ook financiers hebben een missie
De linkse cirkel in dit schema geeft de missie weer van jouw organisatie. Wat je zelf wil bereiken, jouw waarden, waar je geld voor zoekt. De rechtse cirkel geeft de missie van je financier aan. Elke financier heeft immers ook een eigen missie. Financiers geven geen geld om jouw verhaal te sponsoren, maar vragen jou om hen te helpen bij hun verhaal. Elke subsidie is dus ook een beetje een ruilovereenkomst.
Daarin verschilt deze geldtransactie van een verkoop, waarbij je een product of dienst levert in ruil voor betaling. Koop je een brood bij de bakker, dan vraag je achteraf niet wat die met het geld gedaan heeft. Met dat lekker warme brood heeft de bakker zijn plicht aan jou voldaan. Maar wie geld geeft aan een goed doel, wil graag ook nog wat zeggenschap over hoe dat geld besteed wordt.
Enkele voorbeeldjes:
- Geef jij wel eens aan mensen die bedelen op straat? Een veelgebruikt excuus om dat niet te doen, is dat die persoon het geld zou uitgeven aan drank of drugs. ‘Ik wil je wel wat geven, maar dan moet je er eten mee kopen of medicijnen’ is zoveel als zeggen: mijn doel is om de wereld een beetje beter te maken door jou te helpen, en om mijn geweten te sussen – verzeker mij even dat dat lukt.
- Een stad schrijft een subsidie uit voor culturele organisaties. Ze hangt er wel enkele voorwaarden aan vast: gesubsidieerde organisaties moeten aandacht hebben voor diversiteit, en hun activiteiten moeten een aantoonbare meerwaarde hebben voor de culturele uitstraling van de stad. Door jou te steunen, wil deze stad dat je haar eigen beleidsprioriteiten helpt realiseren.
Zolang je maar weet wat jij wil
Gulle gevers willen dus waar voor hun geld. Deze dynamiek hoeft niet goed of fout te zijn. Als organisatie is het wél ontzettend belangrijk om je ervan bewust te zijn en er goed mee om te gaan.
Dat begint bij heel goed weten hoe jouw eigen groene cirkel eruitziet. Daarom heb je een sterke missie en visie nodig, een duidelijk eigen plan en liefst ook een schuif vol ideeën die jij wil verwezenlijken. Bepaal die eerst, vooraleer je op zoek gaat naar middelen.
Als je je eigen groene cirkel door en door kent, kan je op zoek gaan naar een financier met een missie die past bij de jouwe. In een ideale situatie vallen beide missies helemaal samen. Dan is de overlap tussen de beide cirkels, het donkergroene gedeelte, heel groot. Maar veel vaker is het een kwestie van geven en nemen. Ben je bereid om je financier wat tegemoet te komen, en je werk op te rekken naar het lichtgroene gedeelte? Tot waar kan je rekken? Daar moet je goed over nadenken.
Je missie is je basiskamp
Wie weet hoe de eigen groene cirkel eruitziet, merkt het ook veel sneller wanneer de vragen van de financier er niet meer mee te verzoenen zijn. Dan beland je in de rode zone: je bent de missie van de financier aan het realiseren, maar het levert niets meer op voor jouw eigen missie.
Helemaal gek wordt het als je verschillende financiers hebt. Als je dan in verschillende rode zones tegelijkertijd aan het opereren bent, zal je merken dat je het noorden volledig kwijtgeraakt. Het vreet energie, medewerkers vragen zich af wat ze aan het doen zijn en uiteindelijk snappen financiers ook niet meer waar jouw organisatie nu eigenlijk voor staat. Dat is geld waar je niets aan hebt.
Daarom is het belangrijk om telkens weer je missie-visieoefening te doen. Het is je ‘basecamp’ of basiskamp van waaruit je op zoek gaat naar partners. Zorg ervoor dat niet alleen jij, maar ook je teamleden ervan doordrongen zijn, zodat ze altijd weer naar de basis kunnen terugkeren.
Op zoek naar de win-win
Heb je je eigen doelen scherp voor ogen, dan kan je gaan kijken naar de andere kant: wat is precies de missie van je financier? Want om de win-win te vinden, moet je ook de ander goed begrijpen. Begin met alle teksten goed te lezen waarin de regels en criteria voor de subsidie uiteen worden gezet. Kijk niet alleen naar de letterlijke tekst, maar probeer te begrijpen wat jouw financier daarmee precies wil bereiken.
Om dat uit te vinden, graaf je best nog wat verder. Pluis de website van de financier uit en ga vooral op zoek naar mission statements. Check welke andere organisaties steun krijgen. Heb je kans om je financier te spreken, ga daar dan zeker op in. Gaat het om een overheidssubsidie? Lees dan, naast de memorie van toelichting bij het decreet of reglement voor jouw subsidie, ook de beleidsnota’s van de bevoegde minister of schepen.
Echte slimmeriken kijken ook goed welke taal de financier gebruikt en op welke kleine details die lijkt te kicken. Net als in een onderhandelingsgesprek is het in een beleidsdossier een goed idee om af en toe een beetje te spiegelen. Gebruik woorden en voorbeelden die bij je financier resoneren, maak het vlot leesbaar, maar zonder je eigen identiteit te verliezen.
Neem de tijd
De conclusie van dit alles? Ga je op zoek naar subsidies van overheden of private stichtingen, neem daar dan de tijd voor. Tijd om je eigen missie en doelen scherp te zetten. En tijd om je financier(s) echt te begrijpen.
Je zal merken dat je zo subsidiedossiers schrijft die jouw financier gelukkig maken, en waar je bovendien jezelf ook helemaal in kan vinden. Af en toe zal je misschien zelfs besluiten dat bepaalde subsidies niet voor jou zijn. Of je zal aanvullend andere inkomsten zoeken om je eigen doelen te kunnen bereiken. In elk geval zal je er heel wat gemoedsrust bij winnen, en veel minder het gevoel hebben ‘geleefd’ te worden door je subsidies.
Groene cirkel zoek?
Is je groene cirkel zoekgeraakt? Vind je het moeilijk om tot de essentie te komen? Strategies And Leaders helpt jou graag om door de bomen het bos weer te zien. Stap voor stap ontdekken we jouw missie (je groene cirkel), hoe ver je wil stretchen om financiers tegemoet te komen (je lichtgroene cirkel), en de juiste financieringsmix om jouw missie te realiseren.
Contacteer Sabine gerust voor een vrijblijvende babbel.
